Creatividad humana: sencillamente espectacular

Dios creó al hombre a Su imagen y semejanza. Esto incluye, indudablemente, el genio creativo. Las imágenes que están posteadas más abajo son una pequeña muestra de esa capacidad que Dios ha dado al hombre, sean creyentes o no, para crear belleza de cosas tan comunes como espigas de arroz.

Aquí vemos a un grupo de japoneses trabajando en una plantación de arroz, nada fuera de lo común. Nada que no podamos ver en San Juan de la Maguana o San Francisco de Macorís.


Pero, repentinamente, cuando el arroz comienza a crecer, algo sorprendente ocurre...



Para lograr estos impresionantes diseños los japoneses utilizan plantas de arroz de color diferentes, que han sido estratégicamente dispuestas y cultivadas en los campos de arroz.





La próxima foto nos muestra cómo se ve la plantación desde el suelo y los tipos de espigas que usan.


Este arte se inició en 1993 con diseños muy simples que luego se fueron complicando hasta llegar a formar verdaderas obras de arte. Y esto es sólo una pequeña muestra, ínfima en comparación, de la capacidad artística de nuestro Dios.


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¿Qué significa que no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia?

No creo que exagero al decir que la correcta comprensión de Rom. 6:14 puede determinar el que un cristiano sea maduro en su fe; puede proveernos una herramienta vital para nuestro crecimiento en gracia, y nuestra lucha contra el pecado.

Este texto contiene una enseñanza que debe llenar de asombro y de gozo el corazón de todo verdadero hijo de Dios. Pero antes de pasar a considerar el significado del texto a la luz de Rom. 6, quisiera compartir con Uds. una historia, una historia ficticia, que escuché hace unos años y que puede ilustrar lo que Pablo nos enseña en este pasaje.

Imaginemos a un hombre que vive en un reino gobernado por un tirano cruel, que tiene a todos sus súbditos sometidos totalmente a su voluntad. Este tirano impone sus deseos malvados sobre cada uno de sus siervos, y en vez de recompensarlos por su obediencia los maltrata y los tortura.

Ante esta terrible situación, el hombre de nuestra historia ha intentado escapar varias veces del reino, pero siempre fracasa en su intento. Pronto se da cuenta de que es imposible escapar de allí. Las murallas que rodean el reino son muy altas, y la única puerta de acceso, tanto para salir como para entrar, siempre se mantiene estrechamente vigilada.

Triste y abatido el hombre de nuestra historia llega a la conclusión de que hay una sola forma de escapar de esta terrible tiranía: a través de la muerte; así que no le queda más remedio que esperar a que llegue ese momento.

Pero no lejos de allí hay otro reino, gobernado por un rey justo y bueno, cuyas órdenes y decretos siempre procuran el bien de sus súbditos. Este rey ha logrado libertar a varios de los siervos de aquel tirano cruel, y ahora se dispone a libertar a este otro, sólo que su método es bien extraño.

Como nadie puede escapar de allí si no es a través de la muerte, de alguna manera éste rey bueno y justo se las ingenia para penetrar en la ciudad y matar al hombre que está tratando de escapar, al siervo oprimido que anhelaba ser libertado de las garras del tirano.

Y ahora que el individuo ha muerto, las autoridades del reino hacen con él lo que se suele hacer en estos casos: lo sacan de la ciudad y lo entierran en el cementerio que está del otro lado del muro. Por fin el hombre ya no se encuentra bajo aquella terrible tiranía; ha sido libertado por medio de la muerte.

Pero ahí no termina la historia, por supuesto. Una vez dejan solo su cadáver fuera de la ciudad, el rey bueno y justo viene al cementerio, lo resucita, y lo lleva a formar parte de su reino de justicia y de bondad, donde este hombre, lleno de gratitud hacia Su nuevo rey, se esfuerza por agradarlo y obedecerlo en todo.

Algo similar es lo que ocurre con el cristiano, de acuerdo a la enseñanza de Pablo en Rom. 6. El cristiano también había sido por un tiempo esclavo del pecado, como todos los hombres lo son. El pecado era un tirano cruel que lo gobernaba a su antojo, un tirano que exigía ser obedecido con una obediencia absoluta y completa, prometiendo siempre una felicidad que no puede dar.

Pero cuando este hombre participa de la gracia de Dios en Cristo, todo cambia repentinamente. Su vida queda unida a Cristo de tal modo, que no solo hay una total identificación entre él y Cristo, sino también una participación espiritual de lo mismo que Cristo participó a través de Su muerte y resurrección.

Noten como Pablo desarrolla esta idea en Rom. 6, tomando el bautismo como punto de referencia (vers. 3). ¿Qué es lo que el bautismo simboliza? Entre otras cosas, nuestra unión con Cristo. Así como Cristo murió y fue sepultado, así también nosotros somos sumergidos en el agua, como si fuésemos sepultados allí; pero de la misma manera que Cristo se levantó victorioso de la tumba al tercer día, nosotros también salimos del agua como si estuviésemos resucitando también (vers. 4-5).

Hay un misterio en todo esto, algo que escapa a nuestro entendimiento. Dice John Murray al respecto: “Aquí tenemos una unión (la unión del creyente con Cristo) que no podemos definir de una manera específica. Pero es una unión de un carácter espiritual intenso congruente con la naturaleza y la obra del Espíritu Santo, de manera, que de una forma real que rebasa nuestra capacidad de análisis, Cristo mora en su pueblo y su pueblo mora en él” (Redención Consumada y Aplicada; pg. 178).

Cuando Murray nos dice que es una unión de carácter espiritual, lo que quiere resaltar es el hecho de que es algo que está relacionado con la morada del Espíritu Santo en nosotros. El Espíritu Santo es señalado en la Biblia como el Espíritu de Cristo (comp. Rom. 8:9). Ese Espíritu de Cristo mora en los creyentes, y de ese modo nosotros estamos en Cristo y El en nosotros.

Aunque no entendamos todo lo que encierra nuestra unión con Cristo, es claro en la Escritura que nosotros estamos unidos a Él desde el mismo instante en que la obra de redención fue aplicada en nuestras vidas, y por lo tanto, como consecuencia de esta unión, hemos muerto juntamente con Él, y juntamente con El hemos resucitado a una vida nueva (comp. Ef. 2:4-6).

Toda nuestra salvación está ligada a esta maravillosa verdad: estamos en Cristo. Ahora bien, ¿qué tiene todo esto que ver con Rom. 6:14? Pablo concluye su disertación acerca de nuestra unión con Cristo diciendo que no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia. ¿Qué tiene que ver una cosa con la otra?

Como hemos dicho ya, estar unido a Cristo significa entre otras cosas, que hemos muerto con Él, y hemos resucitado a una vida nueva; y eso, en un sentido práctico, implica que el pecado ya dejó de ser nuestro rey. Volviendo a nuestra historia, decíamos que aquel individuo estaba sometido a una férrea dictadura, que en el caso del creyente no es otra que la dictadura del pecado.

Ese pecado no nos dejaba en libertad de hacer lo correcto, no nos dejaba obedecer libremente a Dios, y eso nos ponía en una terrible situación porque todo hombre está obligado a obedecer a Dios. El hombre como criatura de Dios no tiene otra opción que obedecer los mandamientos de Dios.

Pero debido a que es un esclavo del pecado, no quiere ni puede obedecer como debe hacerlo. La ley está sobre él, demandando ser obedecida, pero el pecador no tiene en sí mismo la capacidad de obedecerla.

Eso es lo que significa estar bajo la ley; es estar en la terrible situación de tener que obedecer la ley, pero sin los recursos que necesita para obedecerla; teniendo que obedecer la ley, pero al mismo tiempo esclavizado a ese tirano que es el pecado, y que nos mueve a actuar en contra de la ley.

¿Qué ha hecho Cristo por nosotros? Que nos libertó de ese tirano a través de Su muerte y Su resurrección. Al morir juntamente con Cristo, ya no estamos más bajo el yugo opresor del pecado; el pecado dejó de ser nuestro rey. Si yo muero mañana, el dr. Leonel Fernández dejaría de ser mi presidente. Yo estoy bajo la autoridad del gobierno dominicano mientras esté vivo y sea dominicano; pero una vez muera, voy a dejar de estar bajo esa autoridad.

Eso es lo que sucede con el cristiano. El estaba bajo el dominio del pecado mientras vivía en ese reino. Pero al morir con Cristo, ya dejó de estar sujeto a ese dominio (comp. Rom. 6:10-11). El pecado sigue siendo un enemigo para el creyente, pero ha dejado de ser su rey (comp. Rom. 6:12-14).

El pecado no puede obligarnos otra vez (y noten con cuidado las palabras que estoy usando: el pecado no puede obligarnos otra vez a desobedecer a Dios, a transgredir la ley y pecar); ¿por qué? Porque no estamos bajo la ley, no estamos en esa terrible situación de tener que obedecer la ley y no tener ningún recurso para obedecerla, sino que estamos bajo la gracia.

El estar bajo la gracia es contar con todos los recursos que emanan de la gracia en virtud de nuestra unión con Cristo en Su resurrección (vers. 4). ¿Significa esto que el creyente ya no tiene ningún problema con el pecado? ¿Que el pecado ya no representa ningún peligro para el creyente? ¡Por supuesto que no!

Lo que estamos diciendo es que el pecado ya no reina en nuestras vidas, y por lo tanto, no puede obligarnos a violar la ley de Dios. El pecado sigue siendo un terrible enemigo, un enemigo astuto, pero en virtud de nuestra unión con Cristo, al haber muerto y resucitado con Él, no tenemos que ceder a las demandas del pecado. Hemos muerto al pecado, dice Pablo, y ahora estamos vivos para Dios.

En Col. 1:13 Pablo lo explica de este modo: Dios “nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y (nos ha) trasladado al reino de su amado Hijo”. Ya no estamos sujetos a ese tirano cruel, sino que con gozo, gratitud y devoción servimos a Aquel que nos ha hecho libres (Rom. 6:15-23).

© Por Sugel Michelén. Todo pensamiento cautivo. Usted puede reproducir y distribuir este material, siempre que sea sin fines de lucro, sin alterar su contenido y reconociendo su autor y procedencia.
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¿En qué contexto dijo Pablo que no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia?

Siempre que vamos a estudiar un pasaje de las Escrituras, una de las primeras cosas que debemos hacer es situar el texto en su contexto. Cuando un texto se aísla de su entorno fácilmente podemos ponerlo a decir cosas que no dice, y que incluso contradicen otras enseñanzas de la Palabra de Dios.

En mis primeros meses de conversión llegó a casa un Testigo de Jehová. Yo no conocía mucho la Escritura, pero había aprendido la regla hermenéutica de interpretar un texto a la luz de su contexto. Así pude librarme cuando el testigo en cuestión me citó 1Cor. 15:19 para decirme que los que solo esperamos en Cristo somos los más dignos de lástima de todos los hombres.

Basta con leer unos versículos antes y otros después para ver que Pablo no está diciendo tal cosa, sino argumentando a favor de la resurrección de Cristo: si los muertos no resucitan, entonces Cristo no resucitó, y si Cristo no resucitó, entonces los que esperamos en Él somos dignos de pena. Pero ¡gloria al Señor! Cristo resucitó y, por lo tanto, los que esperamos en Él somos los seres más bienaventurados del planeta.

Para comprender adecuadamente el contenido de Rom. 6:14, debemos observarlo a la luz de su contexto inmediato, el capítulo 6 de Romanos, así como también a la luz de su contexto más amplio, el tema central de la epístola a los Romanos.

El tema central de esta carta es el glorioso evangelio de nuestro Señor Jesucristo. El apóstol Pablo no conocía esta Iglesia personalmente, pero deseaba ardientemente visitarles algún día para fortalecer la fe de estos hermanos, y para predicar el evangelio en esta gran ciudad (comp. 1:13-17).

Ahora bien, ¿qué entendía Pablo por el evangelio? ¿Cuál era el contenido de este mensaje que él deseaba predicar en Roma? Esto es lo que el apóstol pasa a explicar a partir del vers. 18 del capítulo 1.

En toda esa sección de la carta, hasta 3:20, Pablo establece la culpabilidad del hombre por causa de su pecado. Necesitamos la salvación que el evangelio ofrece, porque somos culpables delante de Dios. No tiene sentido alguno que hablemos de salvación a un grupo de personas que no conoce el peligro del cual necesitan ser salvados.

Si vamos a predicar adecuadamente el evangelio debemos partir de la culpabilidad humana y de la ira de Dios por causa del pecado. A partir de 3:21 Pablo pasa a explicarnos cómo el pecador es justificado, declarado justo y hecho acepto delante de Dios, gratuitamente por medio de la fe en la persona y la obra del Señor Jesucristo (cap. 3:21-23).

Todos pecaron, pero ahora pueden ser justificados por medio de la fe en Jesucristo. No somos salvos por guardar la ley, como enseña el legalista; somos salvos por medio de la fe (comp. 3:28-30). En todo el cap. 4 Pablo ilustra esta enseñanza con la vida de Abraham, el cual creyó a Dios, y su fe le fue contada por justicia.

Abraham no fue acepto delante de Dios por su obediencia; fue justificado por su fe. Luego en el cap. 5 Pablo nos habla en los vers. 1-11 de los resultados de la justificación, de lo que implica el haber sido justificados por medio de la fe, a saber, que ahora tenemos paz con Dios, que hemos sido plenamente reconciliados con Dios, y todo eso, por medio de nuestro Señor Jesucristo.

Y así llegamos finalmente al vers. 12 del cap. 5 donde Pablo presenta un paralelismo entre Adán y Cristo, en una de las secciones más difíciles de la carta a los Romanos, y una de las más difíciles de toda la Biblia.

No vamos a entrar a considerar profundamente este pasaje, pero debemos tener al menos una idea general de lo que enseña ya que estos versículos son los que sirven de base para lo que Pablo va a decir en el capítulo 6, que es donde se encuentra el versículo que estamos considerando.

La idea que Pablo establece en esta sección de su carta es que así como la desobediencia de Adán trajo consigo la condenación de toda la raza humana, así también a través de la obediencia de Cristo vino la salvación a los hombres (vers. 18-19). Por medio de Adán entró el pecado y el reino de la muerte; por medio de Cristo vino la justicia y el reino de la gracia.

Podemos decir que toda la historia de la redención gira en torno a estos dos hombres: Adán y Cristo. El primero, Adán, hizo la redención necesaria; el segundo, Cristo, llevó a cabo la obra de redención.

Todos los hombres que alguna vez lleguen al cielo, alcanzarán ese privilegio en base a una sola cosa: la obediencia de Jesucristo. Es por Su justicia que somos salvos, no por la nuestra. Es Su obediencia la que provee salvación al pecador por medio de la fe, no la obediencia nuestra, porque nosotros no somos obedientes sino mas bien pecadores.

Y es ahí precisamente donde la ley de Dios entra en escena. Uno de los propósitos de Dios al darnos la ley es mostrarnos cuán pecadores somos. La ley no fue dada para que nosotros tratemos de salvarnos obedeciéndola, sino mas bien para que veamos cuán terrible es nuestra condición al no poder obedecerla (Rom. 5:20-21).

Nunca fue la intención de Dios salvar al hombre a través de la ley. El objetivo de la ley es mostrar nuestra pecaminosidad, nuestra impotencia, para que vayamos a Cristo.

Vino la ley, y ¿qué sucedió? ¿Pudo el hombre obedecerla? No; dice Pablo que cuando vino la ley abundó el pecado, el pecado vino a ser aun más evidente por medio de la ley; pero donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia: Dios ofrece salvación gratuita al pecador, por medio de la fe en Jesucristo, solamente por la fe.

Esa es la buena noticia del evangelio; eso es lo que el evangelio nos ofrece, salvación gratuita por medio de la fe, no por medio de las obras. Si algún día vas a llegar al cielo no será por tus méritos, sino por confiar enteramente en la obediencia de Cristo.

Pero es aquí precisamente donde el legalista tiene problemas. Donde quiera que se predique este evangelio que ofrece salvación gratuita, basada únicamente en la obediencia de Cristo, encontraremos esta objeción: que este evangelio conduce al libertinaje.

“Si no son mis buenas obras las que me salvan, sino que soy salvo solo por fe, entonces puedo vivir como me plazca, y como quiera seré salvo. Si la gracia sobreabundó donde abundó el pecado, vamos a pecar para que venga más gracia”.

Esa es la objeción con la que Pablo trata en el capítulo 6: “¿Qué, pues, diremos? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? En ninguna manera. Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?” (Rom. 6:1-2).

El creyente ha muerto con Cristo, de tal modo que el pecado no puede seguir siendo su estilo de vida. Ahora bien, ¿qué es el pecado? ¿Cómo se define el pecado en la Biblia? Como una transgresión a la ley de Dios (comp. Rom. 4:15; 5:13; 1Jn. 3:4: “El pecado es infracción de la ley”).

El evangelio que anuncia salvación gratuita por medio de la fe no puede ser un incentivo para el pecado, sino todo lo contrario: “No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, de modo que lo obedezcáis en sus concupiscencias; ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia. Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros; pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia” (Rom. 6:12-14).

Sea lo que sea que signifique este texto, no puede significar que ya no estamos obligados a obedecer la ley moral de Dios. Por eso Pablo continúa diciendo: “¿Qué, pues? ¿Pecaremos, porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? En ninguna manera” (Rom. 6:15). Más adelante veremos a qué se refiere Pablo cuando dice que no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia.

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No bajo la ley, sino bajo la gracia

Uno de los textos favoritos de los antinomianos, aquellos que niegan la vigencia de la ley moral en la vida del cristiano, es Rom. 6:14: “No estamos bajo la ley, sino bajo la gracia”.

Para ellos está claro que los creyentes en Cristo no tienen obligación alguna con el Decálogo; que esa ley quedó en desuso con la obra redentora de Cristo; y más aún, que cualquier intento de establecer obediencia a la ley moral de Dios es un atentado contra la gracia del evangelio.

“El estar bajo la gracia, significa que no estamos bajo la ley; por tanto, aquellos que se ponen bajo la ley, están negando la gracia, están negando la esencia misma del evangelio de Cristo”. Pero ¿es esto realmente lo que enseña este pasaje de las Escrituras, que los cristianos no tienen ya ninguna obligación con la ley moral de Dios?

Si esto fuese así, ¿cómo podríamos congeniar este texto con todas las otras enseñanzas de las Escrituras que en una forma clara y contundente nos muestran que mientras Dios sea Dios y el hombre sea hombre estamos bajo la obligación de obedecer Sus estándares morales?

¿Significa esto acaso que ya no tiene importancia si violamos los Diez Mandamientos? ¿Que ya no es pecado adulterar, ni robar, ni cometer homicidio? Si los Diez Mandamientos no están en vigor, y ya no atan al cristiano, ¿deberíamos concluir, entonces, que el hacer estas cosas ya no son pecaminosas?

Esta interpretación de las palabras de Pablo tiene repercusiones muy serias como podemos ver. Si Pablo estaba enseñando aquí que la gracia de Dios anula la ley, debemos suponer que un cambio enorme se ha producido en el mundo con la venida de Cristo, que no solo afecta el gobierno de Dios, sino también Su carácter.

Los Diez Mandamientos no son más que un reflejo del carácter santo de Dios. Si estos han caducado, y ya no demandan ser obedecidos, ¿dónde queda en todo esto el carácter de Dios? ¿Será acaso que Su carácter ha cambiado, que Dios es ahora menos santo y menos justo? Yo estoy seguro que ningún antinomiano estaría dispuesto a afirmar una cosa como esta.

¿Cómo explicamos el cambio, entonces? Alguien dirá: “Eso es muy simple: Dios sigue siendo santo, pero ante nuestra imposibilidad de cumplir la ley, Cristo la cumplió en nuestro lugar, para que nosotros no tuviéramos que preocuparnos por esto”.

Suena ingenioso, pero choca una vez más con el carácter de Dios. Dios es amor, dice la Escritura, y en Su amor Él desea nuestro bien, y es precisamente porque quiere nuestro bien que no sólo nos dio Su ley, sino que también nos transforma para que podamos andar en esa senda bienaventurada (comp. Deut. 5:28-29; 6:24; 10:12-13; Sal. 1; 19:8; 119:1).

No es solo para preservar Su gloria y Su santidad que Dios exige que Su pueblo sea santo, sino también por el mismo bien del pueblo. Es que Dios sabe que el pecado es un engaño, que promete mucho y no da nada, excepto frustración y dolor. Si Dios echara a un lado las demandas de Su ley, ¿dónde queda ahora el amor y la bondad que El manifestó en el hecho de darnos la ley?

¿Podríamos decir que un padre ama a sus hijos, cuando ese padre no les da ninguna instrucción, ninguna dirección, cuando ese padre no procura que sus hijos vayan por un camino que él sabe que es el mejor para ellos? La Biblia dice que un padre que no corrige ni instruye a sus hijos, está mostrando con ello que no los ama, sino que los aborrece.

¿Es nuestro Dios un Padre descuidado e irresponsable? ¿O es más bien un Padre que desea lo mejor para Sus hijos, y que no solo les dio Su ley, sino que también los disciplina para que vivan conforme a esa ley? ¿Cuál de estas imágenes representan mejor a nuestro Padre celestial? Comp. He. 12:5-11.

Nuestro Dios no es un Padre irresponsable. El disciplina a Sus hijos para que anden en santidad; y andar en santidad no es otra cosa que vivir a la luz del carácter moral resumido en los Diez Mandamientos. ¿Qué significa, entonces, Rom. 6:14? ¿En qué sentido no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? Más adelante espero responder esta pregunta.

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Algunas reflexiones de nuestro viaje a Haití

Por Vivian Mateo y Aylín Michelén

Aunque el Señor nos dio la oportunidad de hacer algunas cosas por los niños que conocimos en Haití la situación de ambos orfanatos, sobre todo el de uno de ellos que queda en la montaña, nos dejó con un gran sentido de impotencia y de responsabilidad.

Sabemos que el Señor estuvo con nosotros y bendijo nuestro tiempo allá al concedernos tener una mejor concepción de la realidad en Haití. Pudimos hablar con los encargados de cada orfanato y así constatar sus necesidades. El Señor nos concedió darnos cuenta de que en muchos sentidos la realidad de Haití es muy parecida a la nuestra en algunas partes de nuestra ciudad.

Lo que pasa es que en Puerto Príncipe esa realidad que vemos en algunos barrios de aquí es prácticamente TODA la realidad. Igualmente, la sobrepopulación de Puerto Príncipe (debido a que no hay prácticamente ningún bachillerato ni universidad en otras partes del país y las familias se mudan a Puerto Príncipe para que sus hijos puedan ir a la escuela), hace también que la situación de necesidad y pobreza sea abrumadora.

Aunque ya había mucha necesidad antes del terremoto, es muy duro ver la cantidad de personas viviendo en condiciones sumamente difíciles. La mayoría de las personas están viviendo en casas de campañas, aún y si su casa no sufrió daños. Lo cierto es que ahora mismo hay miles y miles de personas viviendo los síntomas del trastorno de estrés post-traumático que ha provocado el terremoto (con sus muchas réplicas). Están aterrorizados de estar en sus casas, luego de haber vivido y visto las consecuencias devastadoras en la ciudad.

Vimos un pueblo que está tratando de volver a retomar su vida, se ve mucho comercio en las calles. Pero, por otra parte, la ciudad a dos meses del terremoto aún no está siendo reconstruida. Vemos la ciudad en la misma destrucción, tan sólo que los escombros ya nos están en plena calle, aún la casa de gobierno.

Nosotros esperábamos encontrarnos con un Haití que no tenía ningún tipo de belleza... pero estábamos sumamente equivocados. Con las personas que tuvimos contacto resultaron ser sumamente cálidas y amables. Las montañas que rodean a Puerto Príncipe y sobre la que está Puerto Príncipe son majestuosas y hermosas. Hay muchos árboles en la ciudad. Tuvimos aún la oportunidad de ir a una de sus playas, y la intensidad de los colores del mar y los caracoles, la arena... nos dejaron totalmente cautivados.

Los hermanos que nos recibieron en Esperanza son encantadores y cálidos y nos gozamos increíblemente en la unión con nuestros hermanos haitianos. Ellos aguantaron nuestros pobres intentos de hablarles en creole y fueron sumamente pacientes al enseñarnos las palabras que les pedíamos. Igualmente su alegría en servirnos, en darnos el café caliente que nos gustaba, o el jugo de frutas que nos refrescaba, fue para nosotros un regalo del Señor mismo.

Hay cuatro pasajes que no abandonan nuestra mente:

Isaías 58: 6-11--
¿No es éste el ayuno que yo escogí....no es para que partas TU pan con el hambriento, y recibas en casa a los pobres sin hogar; para que cuando veas al desnudo lo cubras, y no te escondas de tu semejante?
...Si te ofreces al hambriento y sacias el deseo del afligido entonces surgirá tu luz en las tinieblas, y tu oscuridad será como el mediodía.

Juan 1: 14--
Y el Verbo se hizo carne, y habitó entre nosotros, y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad.

Lucas 17: 10--
Así también ustedes, cuando hayan hecho todo lo que se les ha mandado, deben decir: "Somos siervos inútiles; no hemos hecho más que cumplir con nuestro deber."

Santiago 1: 27--
La religión pura y sin mancha delante de Dios nuestro Padre es ésta: atender a los huérfanos y a las viudas en sus aflicciones, y conservarse limpio de la corrupción del mundo.

Hasta cierto punto nuestro viaje fue increíblemente cómodo. Nos quedamos en Esperanza Internacional, donde nos atendieron sumamente bien. Dormimos en camas, bajo techo, comimos comidas deliciosas, fuimos al orfanato y luego de unas pocas horas, dejábamos a los niños en la misma situación en que los dejamos.... y cuando nos fuimos nos preguntamos, “¿Realmente estamos nosotros siendo como el Señor Jesús?? ¿Estamos probando lo que EL hizo??” Nosotros NO nos encarnamos como el Señor lo hizo.

Y lo que queremos transmitir a nuestra iglesia es que es cuando nos encarnamos que vemos mayormente la gloria de Jesús. Fue en SU encarnación que El manifestó su gloria. SU gloria consistió en despojarse de TODO, hacerse hombre y humillarse hasta la muerte. Esa fue SU GLORIA. Hermanos, encarnarnos es ponernos en la piel del otro que está sufriendo; es hacer NUESTRA su causa. Encarnarnos es no ignorar la miseria de nuestros semejantes. Implica sacrificio, implica muerte al yo, implica el riesgo de cansarnos, aún de enfermarnos... pero si queremos probar mayores medidas de la gloria de Dios, si queremos conocer y gustar la gloria de Dios, nosotros tenemos que vivir Isaías 58 con nuestras vidas. No UNA vez al año, no solamente dando de nuestro dinero y posesiones. Es sacrificarnos en oración, rogando para que la gloria de Dios sea derramada a favor del desvalido, del desnudo y del hambriento.

El pastor Alan Dunn dijo después de que Arif y Kathy Khan murieron que nosotros debemos vivir como personas que realmente hemos muerto. Hermanos, ¿hemos muerto realmente? No es sólo morir al yo, es estar dispuestos a morir. ¿Hemos internalizado nuestra muerte física? Porque hacer nuestra la causa del desvalido implica morir. Porque es que nuestra vida es una niebla que aparece por un momento y luego desvanece… ¿cómo demostraremos a nuestros hijos, nuestros jóvenes y nuestra generación que la fe que profesamos no es muerta? ¿Tenemos nosotros ese mismo sentir que hubo en Jesus, que no escatimó el ser igual a Dios como cosa a qué aferrarse? ¿Escatimamos a nuestros hijos, esposos, familia nuestra propia vida? Quien no aborrece esto por causa de Cristo no es digno de El. Debemos vivir como si realmente ya hemos sido crucificado. No se trata de nosotros, se trata del Reino de Dios y éste trasciende nuestras vidas.

Ahora mismo Haití está lleno de personas sin hogar, sin comida, sin esposos, sin padres... y el nosotros amarlos no es sólo más que hacer lo que se nos ha mandado. Hermanos, somos siervos INUTILES. El orar, ofrendar e ir a Haití no es algo que se ve bien en nuestro currículo. Es simplemente cumplir con nuestro deber de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Es que no orar, y no hacer NUESTRA la causa de la situación allí es simplemente desobediencia! Qué glorioso es imitar a nuestro Señor Jesucristo, quien siendo la gloria del cielo, vino por amor a tí y a mí. ¡Cuánta gracia es nuestra! ¡Qué precioso es Jesús! Gracias MIL por orar por nosotros!! Que el Señor les bendiga!

Rogando por mayores medidas del Espíritu de Cristo,

Vivian Mateo y Aylín Michelén

P.D. Aquí una lista de necesidades en ambos orfanatos para que sepan mejor cómo orar.
Necesidades del orfanato de la montaña:

1. Se come lo que llega cada semana; no cuentan con un sustento confiable, del que ellos dependan.
2. La mayoría no tiene camas. Duermen en el suelo, arriba de mesas, debajo de las mesas,en casas de campañas.
3. Su nutrición no es balanceada.
4. No están recibiendo ternura ni cuidado emocional. Las personas que los están cuidando también están viviendo los efectos traumáticos del terremoto. Piensen en las implicaciones que tiene esto en la vida de un niño. Cuando un niño no recibe amor, cuando no conoce la seguridad del afecto de sus padres, cuando no experimenta la seguridad del amor de sus padres, es trastornado a niveles sumamente profundos.
5. Las escuelas en Haití cerraron después del terremoto, así que no están recibiendo educación.
6. No están viviendo en el contexto y la protección de una rutina diaria.
7. No hay personal suficiente para la cantidad de niños que allí habitan.

En el orfanato que se llama Child Hope, hay mucha más organización y atención. El website de ellos es www.childhope.org para más información de cómo se pueden involucrar!

Este orfanato no solo se limita a servir a los niños que viven allí, sino que tienen un programa de alimentación en donde los niños de la comunidad que tampoco tienen casas, 3 veces a la semana se les da comida, tienen un tiempo de juegos, adoración y predicación de la Palabra.

También tienen necesidad, sobre todo de recursos humanos. Necesitan profesores, doctores,enfermeras que estén dispuestos a dar una semana, dos y hasta dos meses para venir ayudar con el colegio, la clínica y el orfanato que ellos tiene.

En la foto, de izquierda a derecha: Carmen Naranjo, George Muñoz, Katherine Bautista, Magaly Jimenez, Elayne Mañón, Aylín Michelén, Vivian Mateo y Esdras Ventura.
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¿Pueden los animales ser gay?

Por el Dr. Albert Mohler

El New York Times Magazine ofrece una fotografía de conejos en la portada de su edición del domingo de Pascua, pero el artículo hace una pregunta bastante inusual: “¿Pueden los animales ser gay?”

“Diversas formas de actividad sexual del mismo sexo se han registrado en más de 450 especies diferentes de animales hasta ahora, desde flamencos hasta bisontes, escarabajos, guppies y jabalíes”, informó Jon Mooallem. Bueno, esta es una estadística bastante sorprendente en muchos sentidos. Parece que los investigadores han estado tratando de documentar estas actividades y explicarlas. Hasta la fecha, sólo se ha logrado una documentación superficial y una controversia significativa en cuanto a la forma de explicarlo.

Mooallem explica:

En la mayoría de las especies, el sexo homosexual se ha documentado de manera esporádica, y no parece haber sino algunos casos de animales individuales que participan en ella exclusivamente. Durante más de un siglo, este tipo de observación por lo general fue añadida como una curiosidad en trabajos científicos, si es que se reportaba, y no se perseguía como un asunto legítimo de investigación. Los biólogos trataron de explicar lo que habían visto, o lo desestimaron como una teoría sin sentido - un error aislado en un universo darwiniano… donde todas las facetas del comportamiento de un animal se orientan hacia la reproducción.

La historia de la cubierta comienza en Hawái, donde los observadores están documentando el comportamiento de los albatros. Un investigador, Lindsay C. Young, señaló la existencia de algunas parejas de aves del mismo sexo, algunas de las cuales "han estado juntas" por varios años o más. ¿Son estas aves lesbianas?

Young se niega a hablar de albatros “straight” o “lesbianas” porque estos son los términos humanos. Sin embargo, ella usa el término “animales homosexuales” para su discusión sobre la colonia de albatros. “Esta colonia es, literalmente, la mayor proporción de - no sé cuál sería el término correcto: ‘¿animales homosexuales?’ - en el mundo. Ella agregó, “estoy segura que algunas personas piensan que esto es una gran cosa, y otros podrían pensar que no lo es.”

Bueno, al menos un grupo de homosexuales con sede en Denver celebró el estado de la colonia, refiriéndose “al amplio grupo de padres albatros que son lesbianas.” Stephen Colbert reportó la historia en Comedy Central, refiriéndose a las aves como “albatresbians”.

Todo este asunto de la sexología animal es susceptible de provocar algunas miradas de asombro. Para ser justos, Lindsay Young parece ser bastante profesional, al no utilizar términos explícitos. Un aspecto fascinante de esta investigación es el hecho de que la determinación del sexo de algunos animales puede ser bastante difícil. Cuando los científicos observan dos animales en un comportamiento sexual, generalmente asumen que la pareja es heterosexual. Un biólogo se refiere a esto como “sesgo heterosexista.” Bruce Bagemihl dijo: “Todavía hay una presunción general de la heterosexualidad. Los individuos, poblaciones o especies son consideradas enteramente heterosexuales hasta que se demuestre lo contrario.”

La cobertura de la revista es a la vez interesante y, en general, ecuánime. Como Jon Mooallem reconoce, se trata de un tema relativamente nuevo de investigación en animales, pero que ha atraído una gran atención. La razón es obvia - la cuestión de la homosexualidad es uno de los debates más controvertidos en nuestra cultura. Ambas partes en el debate tienen un interés vital en los datos, y más interés aún en la interpretación de los datos.

Aquellos que presionan para la normalización de la homosexualidad están ansiosos de probar que el comportamiento homosexual es natural, o al menos no antinatural. La existencia documentada de la homosexualidad animal supuestamente ayudaría a probar su caso. Por otra parte, los opositores a la normalización de la homosexualidad desde hace mucho tiempo han señalado el hecho central de que la homosexualidad biológica no da lugar a la reproducción - que es la meta de cada especie.

Al hacer estas observaciones, los científicos están comprometidos con una cosmovisión evolutiva, por lo que sus conclusiones sobre la homosexualidad de los animales deben encajar dentro de la estructura del pensamiento evolutivo. Teniendo en cuenta el aspecto de la no-reproductiva de las conductas homosexuales, esto plantea un reto significativo. Dicho llanamente, la conducta homosexual en cualquier forma parece ir en contra de la lógica de la evolución.

Mooallem trata de explicar:

Algo similar puede estar ocurriendo con lo que percibimos como sexo homosexual en una variedad de especies animales: podemos estar agrupando una gran cantidad de comportamientos basados simplemente en una semejanza superficial. Dentro de la lógica de cada especie o grupo de especies, muchas de estas conductas parecen tener sus propias causas y consecuencias - su significado evolutivo propio, por así decirlo. El biólogo de Stanford Joan Roughgarden me dijo que debemos pensar de todos estos animales como “polifacéticos” con sus partes privadas.

Las implicaciones políticas del tema son claros - los que fomentan la normalización de la homosexualidad quieren ser capaces de señalar investigaciones que demuestren la normalidad de la homosexualidad en la naturaleza. Aquí es donde los cristianos tienen que pensar con mucho cuidado. Algunos creyentes serán tentados a descartar la investigación como falsa o irrelevante. Esto sería un error.

El mundo que conocemos es un mundo que muestra todos los efectos del pecado humano y la maldición del juicio de Dios sobre el pecado. A pesar de que la gloria de Dios aún brilla a través de su estado caído, la naturaleza ahora imperfecta muestra la gloria de Dios. Debido a la maldición, el mundo que nos rodea ahora revela y contiene innumerables elementos que son “naturales”, pero no normativos. Las enfermedades y los terremotos son naturales, pero no normativos.

La evidencia de comportamiento homosexual entre los animales es sólo otro recordatorio de que vivimos en un mundo caído – un mundo en el que todas las dimensiones de la creación muestran evidencias de la Caída. Esta nueva investigación nos lleva de regreso a Génesis 3.

Los esfuerzos para reclamar una base genética para la homosexualidad están enraizados en la suposición de que nuestros genes nos dicen cuál es la intención de Dios para con nosotros. En un mundo caído, esta es una suposición falsa. Sólo la Palabra de Dios nos puede decir cuál es la intención de Dios. No podemos derivar nuestra moral sexual de un laboratorio - y mucho menos a partir de observaciones de una colonia de albatros.

“Lo que hacen los animales - lo que es percibido como ‘natural’ - parece tener un extraño potencial moral”, sugiere Jon Mooallem. Eso es comprensible, dadas las muy controvertidas batallas sobre la sexualidad que marcan nuestro tiempo. De hecho, el apóstol Pablo nos advierte que el comportamiento homosexual es de en realidad “contra la naturaleza.” [Romanos 1:26-27] Sin embargo, nosotros no adquirimos ese conocimiento mediante la observación de los albatros. Tenemos ese conocimiento porque Dios habló de eso en su Palabra.

Tomado del blog del Dr. Albert Mohler.
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El homenaje del hipócrita

Alguien dijo una vez que la hipocresía es un homenaje que el vicio le rinde a la virtud. Todo el mundo quiere aparentar que es honesto, íntegro y veraz, porque reconocemos en silencio que existe lo bueno y lo malo; de la misma manera que reconocemos también que lo primero es digno de alabanza, mientras lo segundo debe ser condenado.

Por más relativismo que profese el hombre occidental, todos presuponemos la existencia de un patrón ético y moral al que debemos conformarnos. Queremos aparentar que somos virtuosos porque sabemos que la deshonestidad, la falta de integridad y la mentira son vicios detestables.

Por eso nos molesta sobremanera cuando un político corrupto promueve su imagen de hombre serio para ganarse el favor popular. ¿Se imaginan cómo sería la presente campaña electoral si muchos de los candidatos tomaran por error una pócima que los obligue a ser veraces?

“Quiero que voten por mí, para poder satisfacer mis ansias de poder, de riqueza y de gloria. No tengo la menor intención de trabajar por el bien de mi país, y prometo darle curso únicamente a los proyectos que beneficien mi bolsillo y mi partido”.

Pero no todos los políticos son corruptos, ni todos los corruptos son políticos. El homenaje que la hipocresía le rinde a la virtud se encuentra por todos lados:

En el periodista que vende su pluma, pero se jacta de su independencia y objetividad.

En el empresario que se presenta ante la sociedad como un hombre decente y respetable, pero engaña al fisco, o es infiel a su esposa, o todas las anteriores.

En el ciudadano común y corriente que critica al político, al empresario y al periodista corruptos, pero se roba la energía eléctrica, o compra las pruebas nacionales para que su hijo pase de curso.

La lista puede llegar a ser interminable.

Pero el día llegará cuando todos los hombres (grandes y pequeños, famosos y desconocidos) compareceremos ante el Juez de toda la tierra, que no puede ser sobornado ni confundido con trucos legales.

Dice la Biblia que “todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta” (Hebreos 4:13).

Ningún pecador saldrá absuelto en ese tribunal, excepto el que hoy se acoge a la misericordia de Dios en Cristo, quien murió en la cruz del calvario, “el justo por los injustos”, para pagar nuestra deuda con la justicia de Dios.

“Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a Su Hijo unigénito, para que todo aquel que en Él cree no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16).

© Por Sugel Michelén. Todo pensamiento cautivo. Usted puede reproducir y distribuir este material, siempre que sea sin fines de lucro, sin alterar su contenido y reconociendo su autor y procedencia.
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